位于中国的西藏自治区日县和尼泊尔边境的喜玛拉雅山主峰珠穆朗玛峰海拔８８４８．１３米

　　地球物理学家郑重地告诉我们，青藏高原，这片世界最高的土地是从特提斯古海隆起的。古海“特提斯”是由西方科学家徐斯于１００年前，以希腊神话中一位女性海神的名字命名的，是指“横贯欧亚大陆南缘曾经存在过一个巨大的大洋，……我们称这个大洋为特提斯”。

　　中国地质学家、大地构造学家潘裕生教授将青藏高原的形成生动地勾勒为三个大洋、四次运动、五条缝合线、六块地体。那也是一个引人入胜的古老故事——

　　　　　　　　　
　　　　 千年沉积的黄土层为阿里古格时期的人们提供了掘洞而居的天然条件

　　在漫长地质年代的那个“从前”，现在的世界屋脊——青藏高原完全不是这幅群山连绵、白雪皑皑的景象。这个地区曾经由北向南先后生成了、而后又相继消亡过三个古海大洋。

　　原初的海洋被“追认”的名字叫“原特提斯”，它的遗迹位于现在西昆仓—祁连山一带。这个由陆地分裂而成的第一个海洋，它的生命从距今大约９亿年一直存在到大约４亿年左右。那时正值地球生命的孕育阶段，天地间唯有海水的潮涨潮落，激浪拍岸的轰响，陆地则一片沉寂。

　　原特提斯随时间的行进渐渐消失，曾为海洋所分隔的南北两块陆地拼接在一起 而在南方，在现今青藏高原的腹地，新的大洋“古特提斯”开始形成。在３．５亿年到２亿年前的古特提斯时代，地球上开始了生命的喧响；从鱼类到两栖动物，从孢子植物到后来的裸子植物，所有的岛、陆生物在这个多岛屿的古海洋南北间相互迁移交流，欣欣向荣。

　　随着古特提斯古海的衰亡，新特提斯在欧亚大陆的南缘开始诞生了。此时已是距今１．８亿前的恐龙时代，那时的印度还在遥远的南半球南部，到７１００万年前，它的最南端还在南纬４０度的地方呢！这块大陆以每年１０厘米的速度迅速北移，近万公里的行程，到４０００万年前与欧亚大陆相撞的结果，是新特提的彻底消失，只留下雅鲁藏布江这条缝合线，连接起曾远隔重洋的两块大陆；而青藏地区也就此成形。
　　
　　青藏地区刚形成时，喜马拉雅山和青藏高原还不高，海拔１０００多米，气候湿润炎热，属热带森林和草原景观。近３００万年以来，青藏高原快速隆起，直到目前海拔４７００米。但每个地质时期隆起的速度并不均匀，在距今２００万年的早更新世时期，平均隆起了１０００多米，在距今１００万年前的中更新世时期又上升了１０００米，但从晚更新世以来的仅１０万余年，上升量为１５００米，平均每年升高１公厘以上。特别是距今１万年前起，高原的上升速度更快，它以每年７公分的速度上升了约７００米。

　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　节庆活动中的藏族儿童

　　现在我们知道了，青藏高原是如此之年轻，如果将它强烈隆起的２００万年与地球年龄４６亿年相比，则只有地球年龄的２３００分之一，犹如一年之中，它一直在海水中沉睡，只是在最后的几天突然苏醒，及至除夕的最后几小时，猛然崛起成为世界的第三极。